Esta publicación es una colaboración entre Polinizaciones, la Asociación Ambiental del Valle Paz, y otras personas luchando en contra la Represa Site C. Las fotografías del lobo, alce y cultivo de melones son propiedad de Don Hoffmann.
Como la mayoría de las cosas, inicia
con las ganas, una necesidad, una idea... algún tiempo después, un polinizador
del proceso Polinizaciones, también parte del Movimiento Ríos Vivos, colaboró
con otros polinizadores y se organizó una gira de presentación que cruzara una
parte importante de la Isla Tortuga, el continente norteamericano. La idea que
se convirtió más tarde en la Gira de Polinizando Ríos Vivos, tuvo como meta
cumplir tres objetivos principales. El primero, compartir las experiencias de
los procesos de defensa de la tierra, como el Movimiento Ríos Vivos, la Fuerza de Mujeres Wayuu, Yalayalamaana y la Escuela de Comunicación Intercultural de Putumayo a través de historias, imágenes, mapas, videos y la campaña gráfica
del Colectivo la Colmena, Mesoamérica Resiste!. El segundo, fue construir
vínculos con otros procesos de defensa de la tierra dentro de los territorios
que se transitaban, especialmente en el caso de los indígenas, inmigrantes y otras
comunidades. Y por último, la gira funcionó como una estrategia de recaudación
de fondos para mantener los proyectos de Polinizaciones relacionados con los
procesos de los movimientos antes mencionados.
Como la mayoría de las cosas, inicia
con las ganas, una necesidad, una idea... algún tiempo después, un polinizador
del proceso Polinizaciones, también parte del Movimiento Ríos Vivos, colaboró
con otros polinizadores y se organizó una gira de presentación que cruzara una
parte importante de la Isla Tortuga, el continente norteamericano. La idea que
se convirtió más tarde en la Gira de Polinizando Ríos Vivos, tuvo como meta
cumplir tres objetivos principales. El primero, compartir las experiencias de
los procesos de defensa de la tierra, como el Movimiento Ríos Vivos, la Fuerza de Mujeres Wayuu, Yalayalamaana y la Escuela de Comunicación Intercultural de Putumayo a través de historias, imágenes, mapas, videos y la campaña gráfica
del Colectivo la Colmena, Mesoamérica Resiste!. El segundo, fue construir
vínculos con otros procesos de defensa de la tierra dentro de los territorios
que se transitaban, especialmente en el caso de los indígenas, inmigrantes y otras
comunidades. Y por último, la gira funcionó como una estrategia de recaudación
de fondos para mantener los proyectos de Polinizaciones relacionados con los
procesos de los movimientos antes mencionados.
Mucho antes que iniciara Polinizando Ríos Vivos, ya
otra gira en el territorio compartido entre Haudenosaunee, los Missisaugas y
los Huron estaba iniciando. Dos polinizadores que salieron de Toronto hacía el
oeste, iniciando la primera Gira de El Arte de la Resistencia. Uno de ellos fue
el artista Hip-Hop, Testament del duo Test their Logik, que compartió liricas sobre temas como
los sistemas alimentarios, la guerra contra las
drogas, la descolonización, la minería de oro, y sobre tener a seres queridas encarcelados,
junto a las campañas graficas de Mesoamérica Resiste! y el Verdadero Costo del
Carbón que relatan muchas de las mismas historias. La combinación entre la música
y el arte gráfica de resistencia permitió que la Gira El Arte de la Resistencia
entrara en más espacios que una gira tradicional del Colectivo La Colmena. 
La gira Polinizando Ríos Vivos inició más o menos
seis semanas después de la Gira El Arte de la Resistencia en
Amiskwaciwâskahikan, la ciudad de Edmonton, un territorio de diferentes Naciones
Originarias, tales como como los Cree, Blackfoot, Dene, Nakoda y Salteaux. En la
primera noche, la actividad fue organizada por la Asociación ESPA- Edmonton
Small Press- en el salón Brittany, donde hubo una variedad de artistas
musicales que se presentaron finalizando con Testament. 
Al día siguiente se
compartió en un espacio comunitario increíble conocido como la Sociedad de Jóvenes iHuman, un lugar grande en el centro de Edmonton abierto y dirigido a
los jóvenes, la mayoría habitantes de calle, que cuenta con instalaciones para
la pintura y el arte, un taller de carpintería, diseño de moda, estudio de
música y baile, cafetería, el acompañamiento de personas mayores, curación tradicional
y actual, por no hablar del personal comprometido y afectuoso que trabaja con
los jóvenes. Colgamos brevemente los telones de Mesoamérica Resiste y el
Verdadero Costo del Carbón en el corredor para que las personas que transitaban
por el espacio las pudieran observar, posteriormente compartimos en la cena del
Día de Acción de Gracias canadiense.
De Edmonton
nos aventuramos hacía el noroeste dejando las llanuras para la ciudad del Fuerte
San Juan, situado en las tierras altas del valle del río Paz y a dos horas de
las Montañas Rocosas. Llegamos al Fuerte San Juan específicamente para
compartir con la gente de la Asociación Ambiental del Valle Paz y las comunidades de los Pueblos Originarias locales del Tratado
8 (comunidades predominantemente de las Naciones Originarias Dane- zaa, Cree y Saulteau).
Ninguno de los polinizadores en la gira había estado aquí antes o conocía a
alguien personalmente. Sin embargo, como parte del Movimiento Ríos Vivos y las experiencias
posiblemente compartidas de lucha contra las mega represas como el Proyecto
Hidroeléctrico el Quimbo y el Proyecto de Represa Site C, hicimos un esfuerzo
para ir a esta región.
El río Paz nace en
las Montañas Rocosas del norte de Columbia Británica y fluye hacia el noreste
por el norte de la provincia de Alberta. El río Paz desagua en el río Esclavo, un
afluente del río Mackenzie que finalmente desemboca en el Océano Ártico. Su
nombre original en Dane-zaa como WpchiigÍi (que significa " río grande
") o Tsadu (que significa "río de los castores" ), "
Unjegah " y " Unchagah "se hace referencia a estos nombres a
menudo en los libros de historia locales y en los libros de nombres
provinciales. Estos dos últimos nombres se refieren a la realización de la paz,
ya que hubo décadas de hostilidades entre los Dane-zaa y los Cree; en 1781 el
Tratado de Paz fue celebrado fumando la pipa ceremonial, definiendo el río Paz
como la frontera con los Dane-zaa al norte y los Cree al sur.
Los comerciantes europeos de pieles
estaban ya en la región desde finales del siglo XVIII. En 1794 fue construido el
primer asentamiento comercial no nativo en Columbia Británica sobre el río Paz,
el Fuerte de San Juan. Históricamente, y aún hoy en día, el territorio del río Paz es un mar de bosques de árboles gigantescos como el abeto, el
abedul, el álamo y el sauce. Este es además, el hábitat de una gran variedad de especies tales como, pero no limitado a: el águila calva, alces, ciervos, el
oso pardo, el caribú, lobos, el glotón,
la trucha, la nutria y el castor para nombrar unos pocos. El comercio estas
pieles y carne, con el conocimiento experto de las personas de las Naciones
Originarias, fue lo que mantuvo vivos y prósperos a
los comerciantes europeos y primeros colonizadores. 
Hoy en día, este territorio ha sido
profundamente afectado por una larga historia de saqueo desenfrenado por la
búsqueda incesante en manos de las industrias extractivas de materias primas.
No muy lejos de las famosas arenas bituminosas en el norte de Alberta, la
región del río Paz también está atravesada por una creciente red y parches de
extracción de petróleo y gas, carreteras, líneas sísmicas y tuberías. Es tan
alarmante el tamaño de este desarrollo que un estudio de la Fundación David Suzuki calcula que si todas las actividades de petróleo y gas que se han
registrado fueran colocadas de extremo a extremo darían la vuelta al mundo 4.5
veces.
Recientemente, la industria fracking, o fractura hidráulica, ha
entrado en la región cubriendo así la tierra con una nueva manera de
destrucción. Se eliminan más bosques y se utiliza el agua para fracturar las
capas de tierra debajo de la superficie sin conocer los riesgos. La industria y
el gobierno han admitido que la actividad reciente de un terremoto en la región
se debe a la actividad de la fractura hidráulica.
Además de la extracción de hidrocarburos, el río Paz cuenta
actualmente con dos represas que ya existen, la represa WAC Bennett en Hudson's
Esperanza construida en la década de 1960 y la represa Peace Canyon terminada
en 1980. Tanto la represa Bennett como la Peace Canyon se hicieron con la
inundación de grandes extensiones de bosques y el desplazamiento de muchas
personas de las Naciones Originarias de sus territorios de caza y pesca. Estas represas son propiedad de la
Corporación provincial, BC Hydro, que es la entidad responsable de la represa Site
C que se está adelantando a lo largo del río Paz.
El gobierno ha denominado como el
"Proyecto de Energía Limpia Site C " pero como es ya ampliamente
conocido, estas mega-represas no son ni verdes ni limpias. Esta hidroeléctrica
relleno por tierra tiene un costo de $8.3 mil millones de dólares canadienses y
estará ubicado río abajo de las represas Bennet y Peace Canyon, y que inundaría
más de 100 km de los ríos (los tres más grandes siendo el río Paz, el Mitad de
camino (Halfway en inglés) y el Moberly) y afluentes con su embalse. Perdida
por debajo del embalse estaría una gran cantidad de tierra fértil, el ecosistema de bosque boreal, así como los sitios culturalmente importantes comolas tierras sagradas para las Naciones Originarias.
La
represa C ha visto rechazada su propuesta ya una vez por la Comisión de
Servicios en la década de los años ochenta y recientemente, las comunidades de
Naciones Originarios de West Moberly y Río Profeta han puesto en marcha retos
legales contra la represa en los tribunales provinciales y federales. Desde el
año 2010 la BC Hydro ha estado presionando el proyecto y a mediados del año
2015, el registro expansivo y la construcción para el proyecto se ha iniciado y
desde entonces se han destruido miles de hectáreas de bosque, incluyendo árboles
milenarios y árboles que albergan nidos de águilas.
La topografía única del valle permite particularmente una larga
temporada de cultivo agrícola de la cual no disfruta ninguna otra región dentro
de estas latitudes, en donde durante muchos meses del año, la calabaza, el fríjol,
el maíz, las verduras de hoja verde, las zanahorias, las papas, el trigo, la
canola y otros cultivos han crecido. Los defensores de la agricultura local
afirman que el valle del río podría alimentar a un millón de personas. El Río Paz
es una fuerza definida en términos de soberanía alimentaria en una región que
no es propicia para la agricultura durante la mayor parte del año. La soberanía
alimentaria por un lado, la relación de las personas Dane-zaa y Cree a su
territorio, la relación con el lugar, la memoria y la identidad como pueblos
está ligada a sus montañas, sus valles, sus bosques, todos los bienes de agua y
este río. ¿Se parece a otro río y represa
que hemos cubierto extensivamente en Polinizaciones?
El primero de enero del año actual los Guardianes del
Territorio del Tratado 8 establecieron la Fuerte Montaña Rocosa en el sitio
histórico donde se ubicó el primer poblado de comerciantes establecido por
exploradores Europeos a finales de los 1700s como un lugar de encuentro y
comercio con las Naciones Originarias de la parte alta de la cuenca del Paz.
Desde entonces indígenas, campesinos, ganaderos y otros aliados han estado
defendiendo el territorio que nunca dieron consentimiento para que fuera
destruido para una represa hidroeléctrica.
Los dos bandos han usado diferentes estrategias, la Fuerte
Montaña Rocosa y asumiendo defensa territorial ha creado un espacio donde
jóvenes y mayores, indígenas y no indígenas, han podido practicar sus
tradiciones y fortalecer relación con su territorio, profundizando las prácticas
como la siembre, la cosecha y las actividades culturales. La Fuerte Montaña
Rocosa es un espacio que ha consentido no solamente estas estrategias de vías
de hecho por la defensa de la tierra, sino también las estrategias culturales y
espirituales por la defensa del territorio.
Sin embargo BC Hydro y las personas que apoyan la represa Site
C han sido implacables, los Guardianes del Territorio han sido acosados en La
Fuerte Montaña Rocosa y también en sus vidas cotidianas. Tácticas de
intimidación han incluido acoso verbal, quebrar ventanas de automóviles,
llamadas telefónicas e intimidaciones por medio del internet, que han sido en
gran parte dirigidas a Helen Knott, una defensora de la comunidad Originaria de
río Profeta y la tátara nieta del Cacique Makenachę “Pie Grande”, el último en firmar
el Tratado 8 en el año 1911, estableciendo derechos territoriales para los
indígenas de la región a 84 millones de Ha de tierra en la cuenca alta del río
Paz.
Cuando Polinizaciones compartió con Helen Knott nos contó
historias de su río, el río donde se firmó la paz, y como ir al río es una
práctica de auto cuidado, para ella y para otras personas también. El río
también ha servido como un lugar para retornar a las tradiciones, recorrer el
territorio y realizar ofrendas.
Knott habló de lo inmenso de esta pérdida y también como se
desconoce, explicando que “la tierra está conectado a nosotros como Pueblo, hoy
y también históricamente por medio de la memoria sanguínea, cuando vas a estos
sitios recuperas las memorias de tus ancestros al nivel celular. Como un Pueblo
hemos perdido tanto que no podemos permitir perder nada más que nos brinda
eso”.
El 29 de febrero la corte suprema de la provincia Columbia Británica
sin tomar en cuenta los derechos de las Naciones Originarias del Tratado 8 dio
el mandato a favor de BC Hydro y en contra de los Guardianes del Territorio, fallando
que los defensores tenían que ir de su propio territorio. Los Guardianes del Territorio fueron sacados
de la Fuerte Montaña Rocosa y los bosques primarios de la zona fueron talados
en el mes de marzo. Ahora más que nunca los habitantes del alto del río Paz necesitan
apoyo y solidaridad. El 6 de marzo
Kristin Henry inicio una huelga de hambre que duró 20 días cuando se tuvo que
hospitalizar por problemas de salud. Kristin y las personas que la apoyaban
establecieron un campamento enfrente de las oficinas de BC Hydro en la ciudad
de Vancouver del territorio no sedado de la Costa Salish. El campamento urbano
de solidaridad aún se mantiene activo y continúa educar a personas en las
calles sobre la amenaza de Site C y sus múltiples violaciones, diariamente se
envían cartas al Primer Ministro Trudeau y algunos activistas en el campamento
siguen realizando huelgas de hambre. 
Durante nuestra visita al territorio del río Paz llegamos casi
dos semanas antes de las primeras nevadas del invierno de 2015 y aunque el
territorio nos recibió con frío y cielos grises las personas nos recibieron con
un calor como si fueran familiares que uno no ha visto he en mucho tiempo. En
el Fuerte San Juan pudimos realizar el
primer taller de Polinizando Ríos Vivos compartiendo las experiencias del gráfico
de Mesoamérica Resiste y también de diferentes procesos como el Movimiento Ríos
Vivos y la Asociación de Afectadxs por el Proyecto Hidroeléctrica el Quimbo (ASOQUIMBO)
en el Centro Cultural del Paz Norte. 
Después del taller fuimos invitados a un mirador sobre el
Valle del río Paz donde la tala de bosque ya había iniciado y los propietarios
sobre la falda de la loma del mirador escribieron en piedras blancas “No
Represa C”. Esa noche compartimos música, palabras, comida, experiencias y
objetos con una variedad de personas bonitas, todxs defensores de territorio,
de todas las edades y comunidades la cual aún mantenemos en nuestros
pensamientos mientras que luchan la misma lucha que hemos peleada en el Huila….
los Guardianes del Territorio del Tratado 8, la Fuerte Montaña Rocosa y sus
aliados son iguales a nuestros defensores de territorio, las calles de Fuerte
San Juan o Dawson Creek son las de Garzón o Gigante y las oficinas de un
gobierno colonial en Vancouver y Ottawa son las mismas que Neiva y Bogotá. 
Esa noche recibimos muchos mensajes de las personas del río Paz.
Uno de esas fue de un joven muy activo en la defensa territorial del Fuerte
Montaña Rocosa, Waylon Fenton envió un mensaje a los niños y niñas impactadas
por represas en Colombia: “No tengan miedo en usar su vos, como niñxs es una de
nuestras armas más poderosas que tenemos para defender lo nuestro”.
Verena Hofmann de la Asociación Ambiental del Valle Paz
también envió un mensaje de solidaridad; “a todas las comunidades en Suramérica
y de todo el mundo que están viviendo la misma historia que nosotros, la lucha
en contra las represas y la minería…ustedes me inspiran, por medio de tus fotos
e historias. Como personas tendremos nuestra victoria si nos unimos todos, con
nuestra tierra, con el agua, y movernos con el ritmo de nuestros corazones.
Puede aparecer que estamos muy lejos unos de los otros, y muy diferentes, pero
si examinamos para que estamos luchando, veremos que es muy similar y muy
cercano, siguen peleando la buena lucha, manténgala, porque nosotros ahora
estamos conectados y yo quiero verlos a todxs prevalecer.”
Como uno podría esperar estar de gira no permite estar y
absorber los lugares por donde uno pasa por mucho tiempo, madrugando el día
siguiente lxs tres polinizadores continuamos pero no antes de visitar las
juntas de los ríos Por la Mitad y Paz para dar gracias a los ríos y el
territorio de poder estar, sentir este sitio en silencio. Con permiso,
intercambiamos elementos de este territorio con otros elementos del territorio
de los ríos Magdalena y Suaza en La Jagua, Huila. Antes de volver al carro para
todo un día de viaje, dos águilas calvas danzaron en el aire arriba de nosotrxs antes
de aterrizar en unos árboles observándonos partiendo hacia el oeste a otras
regiones donde el amor que las personas tienen para su territorio los ha
llevado alzarse ante todos los desafíos para defender sus territorios de
destrucción y desplazamiento.
Por mayor información (en ingles) sobre la lucha por el valle del río Paz visita:
Paginas de Facebook
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